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石榴就像精雕细琢的玛瑙，玲珑可爱，又酸甜可口，多籽的样子在中国传统文化中又象征着“多子”，是国人十分喜爱的秋季水果之一。今天我们就来聊一聊关于石榴的冷知识。
石榴的老家在伊朗。石榴的栽培历史可以追溯到青铜时代，在它们的原产地从伊朗和巴尔干都有相关的文物出土。
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西班牙是石榴发展的一个中心，西班牙人也是种石榴高手，在这里，不仅涌现出大量新的石榴品种，更重要的是，在16世纪的时候，石榴随着西班牙人的脚步踏上了美洲大陆，并且在拉丁美洲找到了新的家园，与地中海区域气候相近的加利福利亚和亚利桑那两个州成为美国石榴的主产区。
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张骞出使西域的时候就把石榴带回都城长安了。随着丝绸之路的兴盛，石榴也多次进入华夏大地。中国古代的典籍中多有记载，《名医别录》里说了药用价值，《齐民要术》里讲述了栽培要点，《本草纲目》里甚至有对各地品种的详细分析。所以，石榴成为中国文化中重要的符号化水果也就不难理解。
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在中国，石榴象征着多子多福，但在西方神话中，石榴有时与一些邪恶和阴谋捆绑在一起。比如，在希腊神神话中，石榴是从掌管每年植物死而复生的阿多尼斯血液中诞生的，而冥王哈迪斯诱惑了珀耳塞福涅吃下了六颗石榴籽，让她不得不在一年中有六个月留在冥界。还有很多犹太人相信石榴就是伊甸园中的禁果。
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（英）Dante Gabriel Rossetti 的《珀耳塞福涅》图：khanacademy.org
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所有水果的种子都住在植物果实中设立的小房间——心皮之中。不同水果的户型不太一样，有的是大开间，比如火龙果和辣椒；也有的分多居室，比如说苹果和梨。在这些居室之间的都有墙壁隔开。石榴籽之间的隔膜，就像不同房间之间的围墙。石榴的心皮很多，并且会分成两层，所以石榴不是很容易剥开。
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石榴的心皮 图：zh.wikipedia.org 拍摄：Fir0002
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在压榨好的石榴汁中加入糖浆，就可以制成浓稠度不一的调味料了。在番茄还没来旧大陆旅行的时候，石榴一直是伊朗菜肴中重要的调味品，石榴汁，糖蜜和醋组成的混合调料在很大程度上扮演了后来的番茄酱的功能。另外，在印度和巴基斯坦，干燥的石榴籽儿被用在咖喱中，作为一种增加酸味以及特殊风味的调料出现。
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据犹太教传说，每个石榴都有613个种子，象征着摩西律法的613条诫命。其实石榴籽的数量上下浮动很大，毕竟石榴有超过500个品种，种子的数量从200～1400个都有。
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石榴有众多的籽
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石榴的花萼是一种典型的宿存花萼，它在开花结果的过程中都不会脱落，随同果实一起发育。
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石榴的花萼不会脱落 图：123rf.com.cn正版图片库
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我们吃的部分其实是石榴的肉质外层种皮，硬硬的籽就是它们的内种皮了。骨质的内种皮由于比较坚硬，影响吃石榴的体验。
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平时我们食用的“果肉”其实是外种皮
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要想做到完全无籽，是不可能达到的，别忘了石榴的可食用部分就是外种皮，如果连种子都没有了，哪还有让人们享用的石榴。为了取食方便，人们培育出了软籽石榴这样的特殊品种，也就是内种皮发育不全的畸形个体了，而且从理论上说，我们可以将石榴的籽变得更小、更软，从而增加可食用部分的比例。
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硬籽石榴的籽与软籽石榴的籽横切面对比
