近代史上的著名文人翁同龢
曾用“牛行旧德多”的诗句，
赞美塘桥镇金村村重教兴学之风；
古老的河阳山歌中，
也有这样的歌唱——
“杏头掩眼扛牛颈”
“白飘牛背拔燕柳”
张家港和牛，大有故事！
在农耕时代，牛是农民在田间耕作的主要动力来源。
老牛耕作（1979年）
每到插秧之前，要先整地。在放满了水的麦茬地里，男人们赶着水牛拖着木耙在水田里来回跑，便能碾碎泥块、刮平地面。
南沙村民耕地归来（1976年）
永联农耕园牛拉车
顽皮的孩子个个抢坐在木耙上，享受被水牛拖着的悠闲。有时被牛尾巴甩得满身都是泥水，孩子们便拽着牛尾巴唱牛歌。
牛市街、牛桥村、牛腾桥、仙牛背……张家港这些与“牛”相关的地名，蕴含了人们对牛的独特感情。
牛市街
在冶金园（锦丰镇）南港村，有一条牛市街。百年前，牛市街尚是一个江滩，农民常来此放牧耕牛。后江滩渐涨，农民围垦筑田，在十多亩的荒草地上，由换牛变为定期买卖。
如今的牛市街一角
兴旺的牛市也引来一些客商开店做生意。于是，南北杂货店、布店、药店、茶馆店、糟坊和点心店等陆续开张，逐渐形成贸易集市，热闹非凡，故取名为牛市街，坊间又名“牛屎街”。
牛桥村
牛桥村位于高新区（塘桥镇）鹿苑集镇东约3千米。
很久以前，村内的胡吴港上有一座无名小桥，因南侧桥旁有一个耕牛劳作后下河休息的土坡（当地村民称之为“牛爬栈”），小桥也被村民称为"牛桥"。
牛桥村田园风光 童达坤摄
之后，桥南侧逐渐形成较大的村落，当地群众称该自然村为“牛桥头”。1980年地名普查时，以境内有自然村牛桥头更名为牛桥大队。1983年改为牛桥村。
仙牛背
仙牛背是“香山十八景”之一。传说，太上老君曾骑着青牛板车来到香山欣赏深秋美景，将青牛拴在松树上后，便至山腰观赏两位道兄博弈，把青牛忘得一干二净。
香山上的仙牛背
暮色苍茫，青牛不见主人返回，竟发脾气向土墩冲去。由于用力过猛，牛头撞进了土墩，牛角被树根缠住，挣扎时反将四腿深陷泥中，仅露出背脊和臀部。
久而久之，青牛的身躯变成了一坨青石，人们称它为“青牛石”“仙牛背”，称太上老君的坐骑带有仙气，会保佑这一方土地年年风调雨顺，五谷丰登。
张家港的水牛负责辛勤耕地，奶牛则承担着另一个重要使命——为港城人民出产美味的牛奶。
养牛场成立初期
1968年，梁丰食品集团创始人蔡兴华筹资7000元购买了5头奶牛开始创业。如今，梁丰人经过40多年的拼搏，将昔日的小牛棚发展成为现在存栏3000头奶牛的现代化生态牧场。梁丰也从名不见经传的小牧场发展成为一个拥有固定资产近9亿元的国家农业化重点龙头企业。
已实现全自动挤奶的梁丰牧场
如今，我们难见牛的身影，却常常能见到牛雕塑。牛不仅有勤劳致富、风调雨顺的寓意，也是勤劳勇武、无私奉献的象征。
古人在治河或建桥时，往往铸铁为牛状，置于堤下或桥头，用以镇水。“镇水铁牛”也成为了先人治水实践中的文化产物。
张家港湾的铁牛雕塑
2020年6月，张家港湾基本建成，在赑屃亭南侧的江堤防洪治水景点处，市住建部门和永兴村共同安下“镇水铁牛”，以求风调雨顺、守护港城安澜。
沙钢体育馆前的牛雕塑
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预祝大家
牛年大吉，牛气冲天！
来源丨张家港发布、张家港档案、《苏州市吴文化地名保护名录》(张家港卷)、《河阳山歌》等
