智能家居通常定义为以住宅为平台，利用综合布线技术、网络通信技术、安全防范技术、自动控制技术、音视频技术将家居生活有关的设施集成，构建高效的住宅设施与家庭日程事务的管理系统。核心是“物联”，首先需要有一个通信网络，可以囊括所有硬件，为家庭信息交互和传输提供必要的通路。在整体的家庭网络操作系统下，对相应的硬件和模块下达命令从而实现家庭电子硬件的检测和控制。对外，家居系统需要一个媒介平台进行对外通信，实现“内部”与“外部”的通信交流，满足远程控制、检测和信息交换的需求。
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智能家居系统在后续的“
学习”过程中，本身的运算量不足以支撑对大量数据的分析和存储。只能通过外部附件来满足智能家居系统的运算和存储需求。而云计算正式提供了低廉的运营成本使每家都能通过互联网连接到云服务中心，其产生的数据有云计算中心存储并处理。
智能家居在国内发展已经有10多年，直到近年来才得到快速发展，主要原因在于功能单一，而且智能化程度不高，用户享受不到高科技的魅力。
自从云计算作为巨量的信息处理平台之一，智能家居的智能功能明显增多，设备响应速度快捷。以ZigBee智能家居为例，现拥有智能电器、智能照明、智能窗帘、影音控制、环境监测等众多功能，且实现了便捷化。每个执行指令的响应速度平均在1-2秒以内，方便快捷。这都是因为有了云计算以后拥有较大的存储空间，快速地进行数据的分析、传输，大大地提高了速度，自然增加了多种功能。这是传统智能家居难以比拟的。
