罗汉果，又称金不换，是我国首批批准的药食两用材料之一。
新鲜成熟的罗汉果是青色的，而我们日常见的通常是烘烤过的，果皮已转为黄褐色。
中医认为，罗汉果性凉味甘，归肺、大肠经，具有润肺化痰、止咳利咽、清热凉血、生津止渴、润肠通便等功效。
它味道清甜、自带药香，常用于辅助治疗肺热咳嗽、失音、咽喉疼痛、血燥便秘、急性扁桃体炎等病症，常被誉为“神仙果”、“黄金果”和“东方神果”。
特别值得一提的是，罗汉果在以下3个方面表现优秀：
1. 止咳祛痰
在罗汉果所有的功效中，属止咳祛痰最为著名。
经动物实验证明，罗汉果所含的罗汉果甜苷可明显减少小鼠咳嗽次数，具有镇咳的作用。
不仅如此，罗汉果甜苷还能明显增加小鼠支气管排痰量，表明其可促进腺体分泌，使分泌量增加，从而达到祛痰作用。
因此，罗汉果果实的单方和复方广泛用于治疗急慢性气管炎、扁桃体炎、咽喉炎等。
2. 吃着甜如蜜，却能降血糖
在大家的普遍认知中，味道比较甜的食物多半容易让血糖直线上升。
但出乎大家意料的是，甘甜的罗汉果对于糖友们来说，竟然是个解馋的好果子。
实际上，罗汉果的甜味源于罗汉果甜苷，它比蔗糖甜300倍，还不会产生热量。
而且经动物实验证明，罗汉果甜苷非但不会升高血糖，反而有一定的降糖作用，糖友们可以放心吃。
基于此，罗汉果对糖尿病、肥胖、高血压、冠心病、血管硬化等疾病能起到防治作用。同时，它也是蔗糖的最佳替代品，可用于日常调味。
3. 防癌
罗汉果有助于防癌，主要源于它——
①含有丰富的微量元素硒，硒能阻止正常细胞癌变，并抑制癌细胞的生长；
②富含维生素C，可预防人体组织细胞发生癌变；
③它所含的罗汉果甙有抗氧化、增强免疫以及防癌的功效。
顺便提一句，在中医临床治疗肿瘤的实践中，罗汉果对鼻咽癌、喉癌、肺癌等病人放疗后出现的咽干、干咳、低热等不适，有一定的缓解效果。
