秦代
苏州是吴郡的首邑，称吴县，至隋文帝开皇九年（公元589年），废吴郡，改称苏州。由隋至唐三百多年间，苏州因地理上的得天独厚，土地肥沃，物产丰富，交通方便，市井繁荣，商贾云集，成为江南一大繁华都会。正是在这样的条件下，苏州的糕点行业蓬勃兴起。隋唐是苏式糕点的起源时期，也是苏式糕点开始兴旺、发达的时期。
宋代
苏式糕点作为一个独特的传统特色糕点帮式已经形成，品种甚多，类别已有炙、烙、炸、蒸。操作工艺上已有酥皮摺迭，生物发酵、浆皮松酥、松糕揉韧、包馅成形等。并已形成了商品生产，又有茶食（糕点）店铺供应。历代骚人墨客，在赞美姑苏旖旎风光的同时，也对精巧可口的苏式糕点赞美不已。白居易、杜甫、苏东坡、陆游等著名文学家和诗人都曾对苏式糕点怀有特别的感情。苏式糕点到两宋（北宋、南宋）时期已逐步形成我国主要帮式之一。
明清时期
苏州工商业的发展居于全国的前列，其中一个重要原因是五谷丰登，农业生产在全国领先。随着农业生产的发展和农副产品的商品化，亦为城市手工业生产提供了源源不断的原料，为工商业繁荣提供了条件。据当时记载，其著名品种就有枣泥麻饼、月饼、巧果、松花饼、盘香饼、棋子饼、香脆饼、薄脆饼、油酥饺、粉糕、马蹄糕、雪糕、花糕、蜂糕、百果蜜糕、脂油糕、云片糕、火炙糕、定胜（定榫）糕、年糕、乌米糕、三层玉带糕等。著名茶食店有王仁和、湘城老大房、野荸荠、稻香村、桂香村等。据不完全统计，明、清时期的苏式糕点分炉货、油面、油氽、水镬、片糕、糖货、印板等七个大类，传统品种达130余种。
解放后
在国民经济恢复时期，苏式糕点有了恢复和发展，苏式糕点的生产范围扩充到苏南、苏北广大地区，部分品种的制作方法传到外省市，乃至国外，著名的松子枣泥麻饼、芝麻酥糖等产品，远销港澳，出口东南亚诸国。特别是党的十一届三中全会以来，党中央、国务院作出了发展食品工业的一系列决策，使苏式糕点得到了进一步的恢复、发扬和发展，已经恢复了许多名特品种，如清水玫瑰月饼、精致百果月饼、白麻椒盐月饼、猪油夹沙月饼、文饺（鲜肉饺）、松子枣泥麻饼、猪油芙蓉酥、猪油年糕、大方糕、松子黄千糕、松子米枫糕、玫瑰白麻酥糖、椒盐黑麻酥糖、四色片糕、八珍糕等；还有恢复了传统品种，如猪油火腿月饼、甘菜猪油饺（干菜饺）、千层酥、葱油桃酥、猪油松子酥、三色夹糕、小鸡蛋糕、蒸蛋糕、巧果、炸食、枇杷梗、荤油米花糖、糖年糕、百果蜜糕、定胜糕、松仁云片糕、桃仁云片糕、玉带糕、椒盐桃片、五香麻糕、火炙糕、印糕等。近年来不少苏式糕点获得了部、省优质食品称号，如杏仁酥、松子枣泥麻饼、精制云片糕、惠山油酥（金刚脐）、芝麻酥糖、八珍糕等。此外改革和创新了酥皮月饼、老幼喜片糕、咖哩饺、圆型夹心蛋糕、椒盐花酥、蜂乳资生糕、苔菜巧果、蜜枣酥等品种。
苏式糕点在选料、用料上，工艺制作上，风味上，时令品种上，生产经营上，均有独特之处，别具一格，具有“南点”美称。不少品种富有滋补作用，食后有益健康。随着生产力水平的提高和人民收入的增加，苏式糕点已成为美化生活不可缺少的食品之一。
