说起后塍，金港人都不陌生，但这里的后塍老街，如今只存留于老人的记忆里，据说后塍老街以前非常热闹。
后塍这个名字，最早起源于明代万历年间的一户陈家兄弟，因为陈氏人丁兴旺，他们居住的村落位置前后相望，所以有“前陈”、“后陈”之称。
到了明末清初，住在後陈村的兄弟陈天益，开办了粮店，生意非常兴隆，这让周围的村民们竞相效仿开店和门铺，从此慢慢形成了集市。
世事变迁，在乾隆十七年（1752年），後陈发展进入鼎盛时期。同治年间，因镇上杂姓增多，陈姓渐没，有人提议将“后陈”更名为“后塍”，音同字异，逐渐得到认同。
在这个简单的历史记载里，依稀能够想象出旧时集市热闹的模样和人流涌动的场景，也能想象出每逢农闲的日子，坐在家门口认真缝制衣裳的女子，和旧时的街头，满眼飘荡的布条、绸带和丝线，流光溢彩，与厚重的砖瓦相配，甚是明艳。
▲后塍老街
后塍老街承载着祖辈们的往日时光与美好的故事，昔日老街的辉煌和繁盛虽然无法再复制， 但从现有残垣断壁的缝隙中， 依旧能捕捉曾有的光辉。
后塍老街位于金港镇后塍集镇，南北走向，分为南街、中街、北街和新街四段，全长1550米，宽3~5米，南街又称人民南路。20世纪80年代，由石板、块石路面改为混凝土路面。
清乾隆十六年（1751），街道南起南市河码头，北至法水庵，全长783米，分为南街、北街。街道两侧东弄和杨家弄称东街、西街。时镇区设有六个石巷门，东有石库门、聚奎门，南有阜财门，西有安吉门、埠里门，北有正阳门。
▲20世纪80年代初期，后塍镇南横套河两岸
咸丰七年（1857），街道北延至南横套，全长约1000米，时以法水庵为界，重新划分南街、北街。街道最繁华地段为关帝庙和东弄之间，以德成典当为中心，南北设铺，较大商号有汤恒元酱园糟坊、徐协昌米行、久大万土布庄、俞元大南北货号、协和升绸布庄、恒顺昌茧行、韩协茂和沙鼎泰花衣行等20余家。
▲德成典当旧楼
民国初年，南横套上建成通兴桥。沿通兴桥以北至协兴油厂，逐渐形成街市，称为北街，原北街改称中街。解放前，北街再向北延至叶家桥，建成新街，长约280米。
▲通兴桥原址
民国时期，街上有大小商号600多家，成为江阴东乡及常熟北片沿江地区农产品和日用品集散地。新中国建立后，随着镇区范围不断扩大，老南街店铺逐渐搬出。20世纪80~90年代，南街改造为人民南路，中街被人民中路代替而逐渐湮没，北街与新街成为居民区。
▲20世纪80年代，后塍镇人民路
南街与中街之间法水庵，据传原为明代海神庙，清乾隆十六年（1751）改建为城煌庙，占地6667平方米，建殿三幢，最后一幢为正殿，两侧有厢房10多间，建筑宏伟，清雍正进士张廷魁撰写《後陈镇新建城隍神庙》石碑两块。1953年改为后塍供销社门市部，后又由商业公司翻建成营业楼，正殿作为仓库得以保存。2003年正殿被拆除，仅存石碑两块。
▲1978年，后塍供销社布匹销售区
后塍镇人文荟萃，明崇祯五年（1632）钦赐伏波将军张文道，晚清兵部尚书曹毓瑛，大革命时期淞沪特委军委书记茅学勤烈士，新中国中央财政部副部长范醒之，原中共中央宣传部行政处长、政务院文教委员会参事汤宝桐等均为后塍人。
▲茅学勤
▲汤宝桐（右一）
后塍的学勤广场，是革命烈士热血浇筑的广场。
▲学勤广场
后塍老街在上世纪90年代初开始焕发新的面貌，拆迁新建的南街， 带着浓厚的现代气息， 砂石马路被车水马龙的水泥路取而代之。
虽然历史的痕迹已难追寻，但熙熙攘攘的街头和琳琅满目的街市 也平添了几许人间烟火的味道。
作为过去的江南重镇，后塍繁华的程度可想而知，掩盖在厚重麻石板路下的辉煌，伴随着历史的脚步一点一点的沉淀、累积。
在不少人的记忆里，后塍老街是一道独特的风景线，那么，你记忆中的老街是什么样的呢？
